Britanski naučnici sa Univerziteta Kembridž objavili su otkriće koje bi moglo zauvijek promijeniti naše shvatanje svemira – u atmosferi planete K2-18b pronađeni su najjači dokazi do sada koji ukazuju na mogućnost postojanja života izvan Zemlje. Ovu vijest prenijeli su brojni britanski mediji, pozivajući se na istraživanja sprovedena uz pomoć NASA-inog teleskopa Džejms Veb.
Prema navodima istraživača, u atmosferi planete detektovani su tragovi hemijskih spojeva dimetil sulfida (DMS) i dimetil disulfida (DMDS), koji se na Zemlji proizvode isključivo biološkim putem – uglavnom djelovanjem fitoplanktona i morskih bakterija. Ovo je drugi put da se ovi molekuli registruju na K2-18b, što dodatno potvrđuje značaj otkrića.
„Ovo su do sada najjači pokazatelji da bi život mogao postojati van naše planete. Ako se ovi nalazi potvrde, to bi moglo značiti da je život u galaksiji mnogo češći nego što smo do sada mislili“, rekao je vođa istraživanja, profesor Niku Madusudan.
Planeta K2-18b, koja se nalazi 124 svjetlosne godine od Zemlje, čak je dva i po puta veća od naše planete. Naučnici vjeruju da se ispod njene guste atmosfere možda krije okean, potencijalno bogat živim organizmima. Ipak, kako naglašavaju članovi tima, uključujući i renomiranog astrofizičara Subira Sarkara, potrebna su dodatna istraživanja kako bi se ove pretpostavke sa sigurnošću potvrdile.
„Svaka tvrdnja o postojanju života izvan Zemlje nosi ogromnu naučnu i filozofsku težinu. Zbog toga moramo biti izuzetno temeljni i pažljivi prije nego donesemo konačne zaključke“, dodao je Madusudan.
Ako se ispostavi da je K2-18b zaista nastanjiva, ovo bi moglo označiti početak nove ere u istraživanju svemira i potrage za životom izvan našeg Sunčevog sistema.
Naučna zajednica sa nestrpljenjem očekuje naredne analize i osmatranja, koja bi u narednih godinu ili dvije mogla potvrditi jedno od najvažnijih otkrića u istoriji čovječanstva.
